EL 50 ANIVERSARIO DE TURISMO DE GRAN CANARIA PROTAGONIZA UN NUEVO ENCUENTRO SER CANARIAS

Turismo de Gran Canaria ha protagonizado un nuevo Encuentro SER Canarias dedicado al 50 aniversario de la entidad, celebrado en el Santa Catalina, a Royal Hideaway Hotel, bajo el título “50 años de Turismo de Gran Canaria”. La cita reunió a los periodistas especializados en viajes y turismo Paco Nadal y Michel Jorge Millares en un diálogo sobre la evolución del destino, la conectividad, la identidad turística de la isla y los retos del sector.

El consejero de Turismo del Cabildo de Gran Canaria fue el encargado de presentar este acto y durante su intervención, Carlos Álamo ha agradecido “a quienes confiaron en Gran Canaria, los que trabajaron por hacerla grande, los que dijeron que esta isla es una isla que tenía algo especial que ofrecer al mundo”, ha afirmado que “tenemos que seguir cuidando Gran Canaria para que la gente quiera seguir viniendo porque cada euro que queda en la isla es una oportunidad más para las familias de nuestra isla” y ha sentenciado de forma contundente “que el turismo genere riqueza si, pero que esa riqueza se note y llegue a nuestra población”.

Por ello, Álamo ha aseverado que es el momento de “demostrar que el turismo mejora la vida de quienes viven en nuestra isla”, por lo que toca hacer un “turismo más inteligente, más humano, más vinculado al territorio” y para ello es necesaria la colaboración de “trabajadores, municipios, empresas, universidad y sector primario, entre otros, porque tiene que ser un proyecto compartido” y siempre tiene que estar presente que Turismo de Gran Canaria, 50 años después, sigue teniendo la misma misión esencial: “defender el nombre y el lugar de Gran Canaria en el mundo y trabajar para que el turismo sea fuente de bienestar, que mejore vidas, porque detrás hay personas y mientras no lo olvidemos, Turismo de Gran Canaria tendrá futuro”.

El colaborador de La Ventana de Carles Francino, con la sección La Ventana de los viajes, Paco Nadal, fue quien pronunció una de las frases que vertebraron el encuentro: “Hemos llegado a un momento en el que el turismo se nos ha ido de las manos y hay que replanteárselo porque, a veces, menos es más”.

Nadal ha asegurado que “el problema de Canarias no es único” y ha explicado que “cuando hablamos de frenar no es retrotraernos a los guanches, es reconvertir la imagen única de sol y playa que se transmite de las islas” porque Gran Canaria, por ejemplo, “es más que una isla, es un continente y su valor es la variedad, desde los riscos monumentales a los palmerales parecidos a Mesopotamia o al desierto del Sáhara que encontramos en Maspalomas” y ha asegurado que “el contraste, la diversidad de paisaje es su valor”.

Nadal, cuestionado sobre un posible cambio del modelo turístico, un asunto que siempre planea sobre el Archipiélago, que año tras año supera su récord de turistas, alcanzando los 18 millones en 2025, ha respondido que “no hay un caso de éxito para cambiar el modelo, pero hay iniciativas que ya se aplican” y ha puesto el ejemplo de la ciudad de Busan, situada en Corea del Sur, a la que ha visto reflejada en el Risco de San Nicolás, situado en Las Palmas de Gran Canaria, y que ha asegurado que “se ha convertido en lo más cool de Corea del Sur y es una forma de reconvertir zonas más deprimidas en zonas turísticas”. Nadal también ha puesto de ejemplo la isla de Providencia, en Colombia, donde se ha rechazado la ampliación del aeropuerto y la gestión de sus recursos hoteleros está en manos de los habitantes de la isla, algo similar a lo que ocurre en la isla Amantani, situada en el lago de Titicaca, en Perú, y ha recordado lo que ocurre en Bután, donde no quieren que el país se llene de mochileros y se pagan 400 euros diarios por persona.

El periodista especializado en turismo y natural de Gran Canaria, Michel Jorge Millares, compartió coloquio con Nadal en un lugar que ha calificado como “el santuario de Turismo de Gran Canaria”, el emblemático hotel Santa Catalina, que abrió sus puertas hace 131 años, lo que demuestra que “la historia del turismo en Gran Canaria es más larga que el propio Patronato” y que fue convertido en emblemático por el artista Miguel Martín Fernández de la Torre, quien, junto a su hermano Néstor, pusieron en valor lo canario usando a artistas de las islas.

Millares ha recordado que en los años 60 “se vendió un modelo absoluto de sol y playa, con la apertura posterior de hoteles como el Seaside o el Palm Beach, que despertó el interés de la inversión extranjera y, sin ese dinero, no hubiéramos podido dar ese salto cualitativo que dimos”.

El periodista ha explicado que “Gran Canaria ha tenido épocas de lucha importante para frenar el desaforado desarrollo turístico que había en determinadas zonas” y ha recordado que “César Manrique fue miembro del primer patronato provincial de turismo y ahí se dieron pasos para proteger el territorio”. Millares ha puesto sobre la mesa la importancia de que la mitad de la isla sea protegida, de tener una Reserva de la Biosfera, las Montañas Sagradas, y estar a las puertas de la declaración del Parque Nacional de Güigüi.

Millares ha querido, también, poner el foco en la importancia de la conectividad, que ha calificado de “clave” porque “a veces es más barato viajar a Oslo que coger un taxi al sur de la isla”.

SER Las Palmas ha organizado un nuevo Encuentro SER Canarias con “50 años de Turismo de Gran Canaria” como protagonista. Un encuentro en el que se ha puesto el foco en la trayectoria de una marca que no solo habla de historia, también de récords de visitantes y facturación, y de trabajadores y empresarios que han llevado a la isla a ser uno de los destinos más consolidados a nivel internacional. Así, una iniciativa de profesionales del sector surgida con una expedición a los Estados Unidos derivó en 1975 en el Patronato de Turismo de Gran Canaria, y acabó dando forma a lo que hoy conocemos como Turismo de Gran Canaria.

La isla se ha convertido en desarrollo y motor económico de primer nivel. Actualmente, este sector representa más del 35% del PIB insular y más del 40% del empleo. Y en 2025 se rozaron los 6.300 millones de ingreso de facturación, todo un hito, mientras que cada visitante desembolsó una media de 1.500 euros de gasto. Pero a pesar de los éxitos y los récords, de haber superado con solvencia vicisitudes como la pandemia o la caída de grandes turoperadores, y de haber sido destino refugio en grandes crisis, el destino se enfrenta a varios retos: el conflicto en Oriente Medio, el debate de poner límites a los visitantes, lograr un destino menos masificado y de calidad en el que turista haga un mayor gasto, y redistribuir mejor la riqueza generada por el turismo.

El recorrido de esta institución queda patente en el documental “50 años, un destino, un futuro”, que fue presentado en el CICCA en marzo de 2026. El relato se construye con las voces de quienes han formado parte de la historia y del oficio turístico en Gran Canaria, como José Ortega, Carmen Cruz Lecat, Luis López Díaz, Águeda Borges, Marta Cantero Lleó, Mario Ferrer, Tullio Gatti, Pepe Dámaso, Pilar Jorge y Pablo Llinares.

La producción subraya el modelo de colaboración público-privada como eje sobre el que se ha construido la consolidación de la marca Gran Canaria y su posición en los principales mercados europeos, y dedica un reconocimiento singular al papel de la mujer en la profesionalización del sector turístico insular. Además de una mirada retrospectiva, el documental enlaza el legado de estos cincuenta años con la voluntad de seguir impulsando un modelo turístico sostenible, respetuoso con el territorio y fiel a la identidad de Gran Canaria. Una visión que proyecta el futuro de la isla desde sus propios valores y reafirma el papel del turismo como generador de desarrollo, bienestar y cohesión.